
Le Salon du livre a été créé en 1981, à l'initiative des éditeurs du Syndicat national de l'édition (SNE), en s'appuyant sur un organisateur de salons, Reed Expositions France (filiale de Reed Exhibition). Le Président du Salon est, depuis l'origine, le Président du Syndicat. Après avoir été organisé au Grand Palais jusqu'en 1992, le Salon se tient depuis lors à Paris-Expo, Porte de Versailles.
Depuis 1993, chaque année, le Salon du livre dédie chacune de ses éditions à une littérature étrangère qui est son invité d'honneur. C'est tout à la fois l'occasion de faire découvrir de nouveaux horizons au public français, et d'approfondir ou de développer les relations entre les deux professions.
Liste des pays dont les littératures ont été invitées depuis l'origine :
Retrospective : 25 ans de salon du livre
Le salon 2010 en images