Dire que la fonction de l’éditeur consiste à mettre en rapport une œuvre préexistante et son public est une approche très réductrice de son métier. Au-delà du risque économique que prend l’éditeur en publiant un ouvrage, son apport est réel et constant tout au long du processus, avec des particularités selon les secteurs éditoriaux. Pour rappel, l’édition « à compte d’auteur » (définie dans le Code de la propriété littéraire et artistique, art. L. 132-2) constitue un louage d’ouvrage sans prise de risque de l’éditeur et ne rentre pas dans le champ d’activité statutaire du Syndicat national de l’édition.