« Les Petits champions de la lecture » est une association fondée en 2012. Présidée par Antoine Gallimard depuis sa création et incubée par le Syndicat national de l’édition, elle prend son indépendance en 2019. Sa mission est simple : promouvoir et développer le goût de la lecture auprès des jeunes. Depuis sa création, ce sont plus d’un million d’enfants qui ont été touchés par l’opération.

Découvrez le site de Petits champions de la lecture

Finale régionale Occitanie 2025. ©Dorian Brito

Un engagement partagé pour la lecture

Le constat est alarmant : les jeunes lisent de moins en moins. Les études menées par le Centre national du livre (CNL) affirment que les jeunes passent 10 fois plus de temps sur les écrans qu’à lire des livres[1]. Les derniers rapports des États généraux pour la lecture et la jeunesse[2] menés conjointement par le ministère de la Culture et le ministère de l’Éducation nationale révèlent un manque d’intérêt des jeunes pour les livres proposés dans le cadre scolaire.

Autre facteur alarmant, la fracture de la lecture s’aggrave. Les évaluations nationales réalisées à l’entrée en sixième indiquent que 39,4% des élèves n’ont pas le niveau attendu en fluence et 57,2% d’entre eux n’ont pas le niveau de maitrise de compréhension de l’écrit attendu à l’entrée en 6^ème. Ces chiffrent s’intensifient pour les élèves situés en zones prioritaires et pour les garçons. 

C’est pourquoi replacer le désir de livre au cœur des pratiques est devenu prioritaire pour le SNE et pour les Petits champions de la lecture. L’opération des Petits champions de la lecture vise à réconcilier les enfants de 8/11 ans avec le livre et la lecture en proposant un grand jeu de lecture à voix haute de grande ampleur.

Finale régionale Hauts-de-France 2025. ©Sandra Calligaro

Le concept des Petits champions de la lecture

Entièrement gratuit, l’association proposent aux enfants scolarisés en classe de CM1 et de CM2 à lire en public pendant 3 minutes l’extrait d’un roman de leur choix.  L’objectif est de s’engager dans une aventure de lecture partagée et collective, ce pourquoi l’inscription au jeu s’effectue :

• Par l’enseignant(e) pour leur classe (grande majorité des participants)
• Par un(e) bibliothécaire, libraire, ou autre « médiateur du livre » pour un groupe de plus de 5 élèves

Le jeu se déroule ensuite en cinq grandes étapes, conformément au calendrier scolaire.

Étape 1: entre juillet et décembre l’enseignant(e) ou le responsable du groupe peuvent s’inscrire sur le site des Petits champions de la lecture. Sur cette période, des ateliers réguliers autour de la lecture à voix haute sont organisés par l’enseignant(e) ou le responsable de groupe qui peuvent s’appuyer sur les nombreuses ressources pédagogiques mises à disposition par l’association. Découvrez les ressources pédagogiques

Étape 2 : entre décembre et janvier, l’enseignant(e) ou responsable de groupe organise une « finale école » durant laquelle les élèves lisent à voix hautes devant leurs camarades afin de désigner le petit champion et/ou la petite championne qui représentera le groupe à la prochaine étape.

Étape 3 : entre février et mars, l’association, avec l’aide de bénévoles locaux, organisent plus de 420 finales départementales dans des lieux culturels de proximité (médiathèques, salles communales, théâtres, monuments…). Cette fois-ci, les enfants sont invités à lire devant un public de parents et enfants et un jury composé d’experts locaux qui désigneront à leur tour le lauréat de la prochaine étape.

Étape 4 : entre avril et mai, 12 finales régionales en physique sont organisées dans les 12 régions métropolitaines. Ces finales peuvent avoir lieu dans de grands lieux culturels régionaux tels que la Cité internationale de la langue française à Villers-Cotterêts (finale Hauts-de-France), le Festival du livre de Paris au Grand Palais (finale Île-de-France) ou encore le Château d’Angers (finale Pays de la Loire). Les finales Corse et d’Outre-mer demeurent au format vidéo pour le moment. Une finale Monde est aussi organisée en vidéo pour les lauréats du réseau AEFE (Agence des établissements français de l’étranger), pour lesquels le jeu est ouvert depuis 2024.

Étape 5 : le dernier mercredi du mois de juin, à la Comédie-Française, les 15 lauréats régionaux lisent sur scène devant plus de 800 personnes. Le public, composé de classes, d’enseignants, d’éditeurs, de partenaires et de familles est un moyen de découvrir 15 textes de littérature jeunesse contemporaine. 

Finale école au château de Versailles 2026. ©Les Petits champions de la lecture

Les bénéfices du jeu 

Chaque année, ce ne sont pas moins de 9500 classes et 220 000 élèves qui participent à travers toute la France et à l’étranger.

• L’autonomie et le plaisir : Les enfants choisissent leur livre. La liberté qui leur est laissée met l’accent sur le goût personnel et le plaisir pris à lire.
• L’aisance à l’oral : La lecture à voix haute, devant les camarades, crée une expérience ludique de prise de parole en public et d’expression personnelle.
• La compréhension du texte et la maîtrise de la langue : 98% des enseignants constatent des progrès en lecture chez leurs élèves à la suite de leur participation au jeu[1].
• Le partage et le collectif : La lecture à voix haute développe autant le plaisir de lire que l’écoute active. Il s’agit alors de découvrir des textes et prodiguer des conseils de lectures entre pairs. Les enfants soutiennent collectivement le champion dans toutes les étapes du jeu.
• La confiance en soi : participer aux Petits champions de la lecture permet aux enfants de dépasser leur timidité et prendre la parole dans un cadre bienveillant. Ils développent une posture plus assurée, une voix plus posée et une plus grande aisance orale : des compétences qui dépassent largement le cadre de la lecture et les accompagnent dans leur parcours scolaire et personnel.

Finale régionale Nouvelle-Aquitaine 2025. ©Désirode

[1] Étude 2024 CNL/Ipsos Les jeunes Français et la lecture 

[2] Consultation États généraux de la lecture pour la Jeunesse – Décembre 2025

[3] Baromètre annuel des Petits champions de la lecture – mai 2025.